- 주거지역·농어촌까지 확산 주장…경찰 “불법 성매매 단속 지속 중”

충남 보령시 일대에서 이른바 ‘티켓다방’으로 불리는 불법 성매매 유통 구조가 여전히 운영되고 있다는 의혹이 제기되며, 지역 주민과 시민단체를 중심으로 행정 관리 부실을 지적하는 목소리가 나오고 있다.

본지 취재 결과, 보령 시내 및 인근 읍·면 지역에서 커피 배달을 가장한 다방 종업원 이동이 반복적으로 목격되고 있으며, 일부 주민들은 이를 불법 성매매와 연관된 영업 행태로 인식하고 있다고 증언했다.

주민 증언에 따르면, 특정 시간대에 선팅 차량과 배달 오토바이가 주택가·모텔 인근을 오가는 모습이 자주 관찰되고 있으며, 전화 주문을 통해 여성 종업원이 외부로 이동하는 형태의 영업이 이뤄지고 있다는 주장이다.

‘티켓다방’은 다방 종업원이 업소 밖으로 일정 시간 동행하는 관행을 일컫는 은어로, 2004년 성매매방지특별법 시행 이후 대도시에서는 크게 줄었으나, 일부 지방 중소도시와 농어촌 지역에서는 형태를 바꿔 존속하고 있다는 지적이 지속돼 왔다.

취재 과정에서 확인된 일부 업소는 ▲간판 없는 사무실 ▲전화 주문 위주의 다방 ▲이른바 ‘보도방’ 형태로 운영되며, 외형상 일반 커피 배달업으로 위장하고 있는 것으로 파악됐다.

일부 주민과 관계자들은 중국 동포(조선족) 여성이나 탈북 여성이 종업원으로 고용되는 사례가 있다고 주장하며, 선불금·숙식 제공·체류 문제 등으로 취약한 지위에 놓였을 가능성을 제기했다.

전문가들은 이러한 구조가 사실일 경우, 단순한 풍속 위반을 넘어 인신 착취 및 인권 침해 소지가 크다고 지적한다. 다만, 해당 고용 형태와 강제성 여부에 대해서는 수사기관의 공식 확인이 필요한 사안이다.

충남경찰청과 보령경찰서는 “불법 성매매 및 알선 행위에 대해 정기·수시 단속을 진행하고 있다”며 “적발 시 관련 법령에 따라 엄정 조치하고 있다”고 밝혔다.

그러나 주민들은 단속 이후에도 업소가 폐업과 재개업을 반복하며 존속하고 있다고 주장하며, 지자체 차원의 상시 관리와 후속 행정 조치가 부족하다고 비판한다.

현재 보령시는 관광도시 이미지를 내세우고 있으나, ▲유흥·다방 업소 실태에 대한 전수 조사 ▲주거지역 불법 영업 관리 ▲외국인 여성 인권 보호 연계 체계 등에 대해서는 구체적인 공개 자료가 부족한 상황이다.

전문가들은 티켓다방 논란을 단순한 개인 일탈이나 도덕 문제로 볼 것이 아니라,
▲취약 계층을 겨냥한 구조적 범죄 가능성
▲주거 환경과 지역 이미지 훼손
▲행정의 관리·감독 책임
등이 복합적으로 얽힌 지역 사회 문제로 접근해야 한다고 지적한다.

한 주민은 “불법 여부를 떠나 이런 영업이 일상처럼 인식되는 것 자체가 문제”라며 “행정과 경찰이 역할을 분명히 해야 한다”고 말했다.

보령시의 보다 구체적인 실태 조사와 재발 방지 대책 마련이 요구되고 있다.