경선 탈락 후 도의원 출마설 등 진통 겪었으나, “보수 승리가 우선” 시장 캠프 합류 전격 결정 지역 정가 “보수 대통합의 마지막 퍼즐 맞춰졌다”

[대천광장신문] 한때 ‘탈당 후 도의원 출마’ 카드까지 거론되며 보령 정가를 술렁이게 했던 박상모 보령시장 예비후보가 마침내 ‘선당후사(先黨後私)’의 기치를 들고 당의 승리를 위해 백의종군하기로 했다. 

자신의 정치적 거취보다 당의 외연 확장과 보수 정권의 안정이 우선이라는 결단이다.

본지 취재를 종합하면, 박 후보는 최근 측근들과의 장고 끝에 경선 결과에 깨끗이 승복하고 국민의힘 보령시장 후보 캠프에 전격 합류하기로 마음을 굳혔다. 

경선 직후 지역 일각에서 제기됐던 무소속 출마나 도의원 선회 등 ‘제3의 길’에 대해 스스로 마침표를 찍은 셈이다.

정치권 관계자는 “박 후보가 개인적인 아쉬움을 뒤로하고 보수 진영의 분열을 막아야 한다는 사명감을 강하게 피력했다”며 “박 후보의 캠프 합류는 단순한 인적 결합을 넘어, 흩어졌던 보령의 보수 민심을 하나로 묶는 ‘용광로 통합’의 신호탄이 될 것”이라고 분석했다.

실제로 박 후보는 주변에 “내가 서야 할 자리는 개인의 영달을 위한 길 위가 아니라, 당원들과 시민들이 염원하는 정권 교체의 완성에 있다”는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다. 

이는 최근 중앙 정치권에서도 강조되는 ‘통합과 헌신’의 흐름과 궤를 같이한다.

이번 결정으로 보령시장 선거 판세는 급변할 전망이다.

 박 후보가 보유한 탄탄한 지역 조직력과 지지층이 시장 후보 캠프에 흡수되면서, 국민의힘은 원팀(One-Team) 체제를 완벽히 구축하게 됐다. 

지역 정가에서는 “박상모라는 마지막 퍼즐이 맞춰지면서 보수 승리를 향한 전열이 정비됐다”는 평가가 나온다.

박 후보는 조만간 공식 입장 발표를 통해 시장 후보 당선을 위한 구체적인 지원 방안을 밝힐 예정이다. 

‘보령의 일꾼’을 자처해온 그의 진심 어린 행보가 이번 선거에서 어떤 파괴력을 보여줄지 귀추가 주목된다.