- 26일 보령 찾은 나경원 의원, 압도적 존재감 과시

- “엄승용이야말로 보령의 미래 이끌 적임자” 정권안정론 호소

- 유세장 메운 시민들 “역시 나경원” 환호… 보령 표심 들썩

국민의힘 나경원 의원이 26일 충남 보령시를 찾아 엄승용 보령시장 후보 지원 유세에 나섰다. ‘보수의 아이콘’이자 ‘빨강 미인’으로 불리는 나 의원의 등장에 보령벌은 거대한 붉은 물결로 뒤흔들렸다. 선거 종반전의 판세를 결정짓는 그야말로 ‘탑(Top)’ 클래스의 유세 지원이었다는 평가가 나온다.

붉게 물든 보령명동 동대동… “나경원이 왔다” 구름 인파

이날 오후 신협보령동대동본점앞 광장은 나 의원의 방문 소식이 전해지기 전부터 몰려든 지지자들과 시민들로 발 디딜 틈 없이 인산인해를 이뤘다. 당을 상징하는 빨간색 재킷을 입고 연단에 오른 나 의원은 특유의 당당하면서도 세련된 풍모로 단숨에 청중을 압도했다. 시민들은 “나경원!”을 연호하며 태극기와 보령시장 후보의 피켓을 흔들었다.

나 의원은 마이크를 잡고 “국민의 힘!의 딸이자 국민의힘의 심장인 보령을 오늘 왜 이곳에 왔겠느냐”며 운을 뗀 뒤, “충남의 핵심 거점인 보령의 확실한 도약과 보령시의 성공을 완성하기 위해서는 행정 경험과 추진력을 모두 갖춘 엄승용 후보가 반드시 시장이 되어야 하기 때문”이라고 목소리를 높였다.

“보령의 미래를 바꿀 진짜 일꾼은 엄승용뿐입니다. 힘 있는 야당 후보가 보령의 예산 폭탄을 가져올 수 있도록 압도적인 지지를 보내주십시오!”

— 국민의힘 나경원 의원 보령 지원유세 중

“행정 전문가 엄승용이 보령 발전의 마침표 찍을 것”

나 의원은 연설 내내 엄승용 후보의 청렴함과 정책적 역량을 치켜세우며, 보령의 해양관광 및 지역 경제 활성화를 위한 국민의힘 중앙당의 전폭적인 지원을 약속했다. 그녀는 “엄 후보는 중앙무대에서도 인정받은 검증된 행정 전문가”라며, “정체된 보령을 깨우고 역동적인 미래를 만들 적임자는 오직 기호 2번 엄승용뿐”이라고 강조했다.

이에 엄승용 후보는 “당의 최고 자산이자 리더인 나경원 의원께서 이토록 뜨겁게 밀어주시니 천군만마를 얻은 기분”이라며 “보령시민들의 염원과 나 의원의 지원에 보답하기 위해 반드시 승리하여 보령을 서해안 최고의 명품 도시로 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

보령 표심 흔든 ‘체급이 다른’ 유세… 선거판 요동

지역 정가에서는 이번 나경원 의원의 방문이 선거 막판 보수 표심을 결집하는 결정적 분수령이 될 것으로 보고 있다. 현장을 지켜본 한 60대 시민은 “TV에서 보던 나경원 의원을 직접 보니 역시 체급이 다르다. 보령을 위해 저렇게 호소하니 엄 후보에게 마음이 확 쏠린다”며 흥분을 감추지 못했다.

시민들과 일일이 손을 잡고 눈을 맞춘 나 의원의 ‘밀착형 유세’는 선거 열기를 정점으로 끌어올렸다. 유세가 끝난 뒤에도 한동안 광장을 떠나지 못한 시민들의 환호 속에서, 국민의힘은 보령시장 선거의 승기를 확실히 굳혔다는 자신감을 내비쳤다.